בני אדם אף פעם לא לומדים וזו בדיוק הסיבה שמכוניות שמניעות עצמית הן העתיד לתחבורה אישית. ראינו כבר כמה חברות שמשחקות עם הרעיון בעוד שאחרות דחפו הרחק קדימה כשרכבי האב-טיפוס שלהם מסתובבים ברחובות. למרות השיפורים הטכנולוגיים האדירים, עם זאת, למכוניות בנהיגה עצמית עדיין יש בעיות גדולות, סוגיות שקיימת מיקרוסופט יכולות לעזור.

על פי מאמר שפורסם בכתב העת IEEE Sensors Journal, היבול הנוכחי של חיישנים שנמצא במכוניות בנהיגה עצמית אינו מספיק טוב. עם זאת, יתכן שקינקט יכול לסייע באותם חסרונות ולעזור להטמיע מכוניות בנהיגה עצמית בחיינו לנצח. ככל הנראה, טכנולוגיית המצלמה במכוניות בנהיגה עצמית כיום מסתמכת על סטריאו-וויז'ן, דבר שעלול להפוך לפגיע לזיהום קרינת השמש.

במקרה של זיהום קרינה סולארית, ההקרנה העצמית של האור עלולה להפוך לאמינה וככזו, מכוניות בנהיגה עצמית עלולות להיתקל בשגיאות בזמן המעבר. זה יכול להוביל לפציעות או אפילו תאונות קטלניות, דבר שאיש לא רוצה שיקרה. נכון לעכשיו, איננו בטוחים לחלוטין אם החוקרים ימשיכו להשתמש בקינקט אך בשלב זה, מדוע לא?

שיטה מדויקת לגילוי מכשולים ואזורים מסוכנים היא המפתח לביצועים הבטוחים של רובוטים אוטונומיים. זמן חיישני טיסה יכולים לדווח על קיומם באמצעות פליטה, השתקפות ומדידה של דפוסי גל, אולם הקרנת אור באורך גל גדול לעיתים קרובות אינה אמינה בסביבות בחוץ, בגלל זיהום קרינת השמש. במאמר זה מוצע הסדר ספציפי של מיקרוסופט קינקט ברכב רובוטי, כך שניתן יהיה לאתר זיהוי בחוץ.

הקונספט כאן הוא סולידי ואנחנו מקווים שאחת מיצרניות המכוניות הגדולות תופס אותו ומעבירה אותו. זו תהיה יתרון גם למיקרוסופט מכיוון שלחברה יהיו סיבות לגיטימיות יותר להמשיך לייצר חיישני קינקט. כרגע הטכנולוגיה אינה מנוצלת היטב.