מיקרוסופט בוחנת לחוש את נוכחותה בשוק המכוניות הנוהגות בעצמה על ידי מעבר להשקעה בטכנולוגיות מיפוי שישפיעו על ביצועי הרכבים הללו בעתיד. מיקרוסופט אינה החברה היחידה בשולחן: אמזון משחקת גם היא בכדור. לדברי דיימלר, יצרנית הרכב הגרמנית שבבעלותה מרצדס בנץ, גם מיקרוסופט וגם אמזון מקווים לזכות בחוזה עבור HERE, שירותי המיפוי לרכבי רכב.

זה מפתיע מכיוון שלפני זמן לא רב הודיעו כאן כי פלטפורמת המיפוי שלה כבר לא תתמוך ב- Windows 10 ו- Windows 10 Mobile. מיקרוסופט החוזרת על חוזה כזה כמוה יכולה לשכנע את החברה לחזור לעולם חלונות עכשיו שמערכת ההפעלה ממריאה. (למי שלא עמד בקצב, נוקיה מכרה את HERE Maps למערך יצרניות רכב גרמניות תמורת 3 מיליארד דולר. חברות אלה כוללות כמו BMW, אאודי ומרצדס.)

מדוע מיקרוסופט באמת מעוניינת להסתבך עם HERE כאן? ובכן, לדברי דיימלר, היא מחפשת שותף שיכול לספק שירותי ענן לצורך איסוף נתונים. כפי שזה נכון לעכשיו, מיקרוסופט ואמזון הם המסועדים הראשיים בגלל המניות הגדולות שלהם בשוק שירותי הענן.

"אנחנו מדברים עם אמזון, מיקרוסופט, ויצרניות רכב רבות, " אמר תומאס וובר, חבר מועצת המנהלים של דיימלר הממונה על מחקר ופיתוח, לוול סטריט ג'ורנל. "אנו זקוקים לספק ענן שיטפל בכמויות הנתונים העצומות שנוצרו על ידי HERE ומשתמשיה. עוד לא קיבלנו החלטות."

צריך להיות מעניין לראות אם מיקרוסופט תוכל להתגבר על אמזון ולקחת את המעטפת במרחב הזה. אמזון חוותה הצלחה מדהימה עם פלטפורמת AWS שלה, ולמרות פלטפורמת ה- Azure של מיקרוסופט היא לא באותה רמה. הכניסה למיטה עם HERE גם תעבור את מיקרוסופט לתחרות הדוקה יותר עם גוגל במרחב הרכב.